Marginalidad y Novela Corta (España 1907–1938)

Carmen de Urioste

Arizona State University

El fenómeno de la emergencia de la novela corta^[1] en los primeros treinta años del siglo XX en España puede ser estudiado desde una óptica de industria cultural, es decir, considerando la obra literaria como una mercancía más destinada a un público lector dentro de una sociedad de consumo. Modernamente se ha denominado a este tipo de texto, dentro de la industria cultural del libro (o de la edición, para ser más precisos en este caso), como literatura de gran difusión a fin de evitar enojosas categorizaciones (Bouché, Magnien, y Salaün). En este trabajo analizo los puntos fundamentales del éxito de lectura obtenido por las novelas cortas en un período que abarca aproximadamente las tres primeras décadas del siglo XX y que se corta abruptamente con la Guerra Civil española.^[2] Propongo, asimismo, una interpretación de la marginalidad literaria y de la exclusión del canon literario tradicional, tanto de las novelas cortas publicadas en aquellos años como de los autores que las escribieron, a partir del carácter de literatura de gran difusión de la novela corta—en contraste con la alta cultura de los escritores de la denominada generación del 98—y de la incuestionable inseparabilidad del éxito de dicho género con las especiales circunstancias socioeconómicas de la España de principios de siglo que promocionan el desarrollo de la temática erótica.

Aunque en Ideología y texto de El cuento semanal se señale que La novela de ahora, la Biblioteca patria, la Colección diamante y la Biblioteca contemporánea ya existían antes de la aparición del El cuento semanal (49), en este trabajo se ha tomado la publicación de la primera novela corta en esta colección en 1907—Desencanto de Jacinto Octavio Picón—para apuntar la aparición y desarrollo de la literatura de gran difusión que corre entre dicha fecha y 1938, año en que se publica el último número de La novela ideal. En palabras de Martínez Arnaldos se trata de un período literario que puede considerarse enmarcado dentro de un “proceso socio-político post-noventayochista, republicano y prerrevolucionario” (247). La decadencia de la novela corta se produce al iniciarse la década de los 30 con la popularización de otros medios de difusión masiva y de entretenimiento del gran público como el cine, la radio, los deportes y el desarrollo espectacular de la prensa ilustrada. Sin embargo, a pesar de su prolongada existencia, de la importancia literaria de los colaboradores que publicaron en ellas y de la gran aceptación por parte del público, el género novela corta permanece fuera del canon tradicional literario, ya que es considerado un género inferior, menor o marginal, en cualquier caso literatura popular.

La existencia de una literatura de gran difusión en las primeras tres décadas del siglo es incuestionable, pero el olvido y la marginalidad a que esta literatura ha estado confinada contrasta con la atención casi exclusiva, durante décadas, de la crítica hacia la generación del 98. Como ya señalaba Juan Goytisolo en 1967 en Furgón de cola, la estéril adoración de los críticos hacia las figuras del Modernismo y de la Generación del 98 y la recurrente consideración de los maestros ha dejado colapsado el estudio de otras tendencias literarias posteriores (123–31).

Según indica Luis Fernández Cifuentes, en el período literario comprendido entre 1914–1923 se produjo una crisis en la novela española debido al desvío de la crítica, a la escasez de lectores en las bibliotecas, a la subida del precio del papel, etc., pero este crítico establece una fundamental distinción entre novelas populares, a las cuales no llega la crisis, y novelas intelectuales que son verdaderamente las que la sufren, ya que estas novelas no estaban destinadas a la inmediata lectura y raramente eran incluidas en colecciones populares (125–28):

Naturalmente, se conocía y se apreciaba la producción de los del 98 y de la generación de los intelectuales, pero entre los lectores comunes y entre los mismos novelistas populares su lectura era postergada y suplantada por los best-sellers de una forma que parecía inevitable. (Fernández 129)

Por lo tanto, los autores más leídos y conocidos en aquellos años son los que escriben novelas cortas, los best-sellers, o escritores que publican cuentos en revistas y periódicos como, por ejemplo, Los lunes del Imparcial, La voz, Informaciones, La correspondencia de España, o La esfera. Entre estos escritores se encuentran Eduardo Zamacois, Pedro Mata, Albero Insúa, Alvaro Retana, Joaquín Belda, Hoyos y Vinent, Concha Espina, o José Francés para nombrar solamente unos cuantos.

Sin embargo, para analizar el fenómeno de la novela corta de acuerdo a su característica de literatura de gran difusión es necesario ir más allá de estas clasificaciones críticas superficiales, haciéndose indispensable realizar una exacta delimitación de lo que se entiende por cultura popular. En su artículo “Paraliterature,” Chuck Tatum expone las dos vertientes existentes en el estudio de la cultura popular: por un lado, estaría la impuesta desde fuera y desde arriba sobre un pueblo subordinado por la fuerza de la dominación (cultura de masas) y, por otro, estaría la realizada desde dentro y desde abajo por el mismo pueblo subordinado (cultura popular propiamente denominada). Para ejemplificar la primera de estas concepciones de cultura de masas, Tatum retoma los escritos de Theodor Adorno en “Culture Industry Reconsidered,” según el cual la cultura de masas está en estrecha relación con una industria cultural en la cual el consumidor es observado como un objeto más que como un sujeto. Dentro de esta concepción de la cultura, las obras tienen el valor de ser mercancías que pueden ser impuestas a las masas (Tatum 688–89).

Esta misma trayectoria crítica de cultura de masas es la aceptada por Bouché, Magnien y Salaün, los cuales al estudiar la colección El cuento semanal recalcan su valor popular en el sentido de a favor del público “[p]arce que nous avons décidé de prendre ce terme dans le sens de ‘ce qui a la faveur du public’, et non dans celui de ‘ce qui émane du peuple’” (261). Estos mismos críticos, al no querer entrar en la clasificación de este tipo de producción cultural teniendo que rotularla con los prefijos infra-, para- o sub-, incorporan el término—utilizado por mí a lo largo de este trabajo—“‘littérature de grande diffusion’” (262) para referirse a un producto cultural en el cual la masiva divulgación de las obras, su bajo precio, el formato, los colaboradores, los ilustradores, la composición del discurso, los temas fijos y los personajes reconocibles constituyen algunas de las coordenadas de su definición.

Los fundamentos por los cuales se considera la producción de novelas cortas como una fabricación de mercancías dentro de la cultura de masas han sido formulados por la crítica en distintas ocasiones, pero nunca con anterioridad poniéndolos en perspectiva con la marginalidad sufrida por las colecciones de novela corta. La consideración del público lector como un objeto que consume lo que se le pone a su alcance se hace evidente en la cita de don Benito Pérez Galdós recogida por Federico Carlos Sainz de Robles en la introducción a La novela corta española. En el parlamento de don Benito se hace referencia al carácter marcadamente popular de este tipo de novelas debido a la gran aceptación que tenían entre los lectores:

—Poco, muy poco, leían los españoles de mi tiempo. Una edición de dos mil ejemplares tardaba en venderse ¡qué sé yo el tiempo! Y el precio de los libros mejores era irrisorio: dos, tres pesetas. . . . Ahora, estos jóvenes (se refería a los novelistas de El Cuento Semanal) hacen tiradas de cuatro y cinco mil ejemplares y las agotan en menos de un año. Han logrado el milagro de que el pueblo se apasione por las novelas. De rechazo nos han beneficiado a los escritores de mi tiempo, que ya también vendemos bastante más . . . ¡Yo les estoy muy agradecido, muy agradecido! (39)

El interés del pueblo por la lectura posee distintas interpretaciones. Por un lado, en Eduardo Zamacois y La novela corta Granjel establece trece razones para el éxito de la novela corta por parte de una gran masa de lectores:

I. precios ínfimos;

II. dignidad tipográfica;

III. formato de bolsillo;

IV. portada en color;

V. amenidad de las ilustraciones;

VI. decadencia de la novela folletinesca o novela por entregas del siglo XIX;

VII. aumento de la población en los centros urbanos;

VIII. llegada de la mujer a la vida social;

IX. satisfacción de los ideales culturales de los nuevos lectores y lectoras urbanos;

X. temática adecuada con una mezcla de realismo, literatura galante, sicalipsis, que responde en todo momento a la erotización manifestada en la sociedad de las décadas del 20 y del 30;

XI. escasez de preocupaciones políticas en la sociedad;

XII. necesidad de revistas gráficas e informativas;

XIII. escasez de pasatiempos y diversiones para el público. (49–50)

Por el contrario, en “Relato breve y literatura militante: en torno a ‘La novela ideal’” (1986) Carlos Serrano no admite la afirmación de Granjel de que el público de la novela corta proceda del público consumidor de la desaparecida novela folletinesca por entregas, sino que para él el fenómeno responde al nacimiento de un nuevo público al que le gusta encontrar la conclusión del relato dentro de un mismo impulso de lectura ya que disfruta de menos tiempo que el lector o, como apunta Serrano, que la lectora del siglo XIX (233). Por otra parte, Luis Urrutia representa un término medio entre las posturas de Granjel y Serrano al afirmar que parte del nuevo público podría proceder del desaparecido público de novelas por entregas pero, asimismo, otros nuevos constituyentes entrarían a formar parte del denominado nuevo público. Dichos constituyentes debidos a diferentes motivos son

I. disminución del analfabetismo, sobre todo en la mujer;

II. entrada de la mujer en la vida social;

III. nacimiento de nueva ideas filosóficas, políticas y sociales;

IV. interés por los autores nacionales, ya que la novela por entregas se nutría de traducciones de obras extranjeras;

V. posibilidad de obtener a precios baratos obras de grandes autores con una asegurada variedad y calidad;

VI. posibilidad de la suscripción que asegura la llegada del ejemplar a provincias.

Para Urrutia, estas circunstancias que conducen a la aparición de un nuevo público

exigent même une littérature dite populaire, adaptée à un niveau culturel moyen ou médiocre, de gens las du feuilleton classique (ou de la novela por entregas exsangue), de gens qui souhaitent trouver autre chose que le conte et le feuilleton du journal, souvent traduits de l’étranger. (“Una colección nueva” 159)

Este mismo entusiasmo del pueblo por la lectura es recogido por José Carlos Mainer en distintos estudios críticos. Al hablar del período literario que corre entre 1900 y 1910 en España y basándose en fuentes historiográficas, Mainer señala la existencia de ciertos datos que denotan la naciente formación de un nuevo público. Los datos elaborados por Mainer en “1900–1910: Nueva literatura nuevos públicos” para llegar a esta afirmación son los siguientes:

I. importancia de lo urbano en su doble consideración de tema y mercado;

II. frustración histórica de la clase media y su plasmación en anticaciquismo, anticlericalismo y antimilitarismo;

III. incorporación al mundo de los lectores de dos sectores de la sociedad: la clase media y el proletariado. (113–14)

Con la convergencia de todos estos factores, el desarrollo de la novela corta como plasmación de unas nuevas necesidades socio-culturales se hace posible. Otras razones aducidas por Mainer que habría que añadir a las anteriores serían: el inicio de una nueva estética joven en oposición al noventayochismo, la nueva misión del escritor como proletario de la pluma, la alianza entre lector y autor, el desarrollo de las editoriales y el auge de la prensa diaria (112).

Mainer desarrolla esta misma idea en su artículo “‘El cuento semanal’ (1907–1912): Texto y contexto” en el cual trata concretamente de las colecciones de novelas cortas de este período afirmando que en el contexto de la época convergen

los vectores dinámicos que componen el hecho literario-demanda previsible de un público, niveles estéticos e ideológicos de una autoría, conversión de un editor en causa eficiente del encuentro—y que además, sobrevenía en un momento particularmente idóneo para conciliar entre sí esa gama de potencialidades: la crisis de un cierto mercado literario . . . y la decidida comparecencia de otro mercado nuevo. . . . (208)

Al hablar de mercado en crisis se refiere a la desaparición del naturalismo y al hablar de un nuevo mercado explica su composición: una nueva temática (erotismo, exotismo . . .) unida a un nuevo vehículo literario: la novela corta, heredera y desgajada de los grandes semanarios en circulación en aquellos años, Vida galante y Blanco y negro (208–10).

A continuación señala Mainer que este nuevo mercado sería impensable sin la aparición de un nuevo público que estaba compuesto por

caballeros de clase media desahogada, las mujeres sin prejuicios y, en fin, aquellas personas cuyo nivel de vida se corresponde con una moral más tolerante y no excesivos hábitos previos de lectura. (212)

Las conclusiones inferidas, teniendo en cuenta las opiniones críticas recogidas hasta este momento, indican que estamos ante una “literatura industrial de consumo” (Urrutia, “Una colección nueva” 277), la cual estableció una relación recíproca con la emergencia de un nuevo público urbano sin mayores preocupaciones políticas, compuesto de lectores y lectoras que procedían en parte del disgregado público lector de folletines por entregas, pero con unas características diferenciales:

I. compuesto de clase media y proletariado;

II. con un mayor grado de alfabetización;

III. con un mayor poder adquisitivo;

IV. inclinado a la lectura de autores españoles tanto noveles como consagrados;

V. interesado en la nueva práctica novelística de concretización de las tramas;

VI. explorador de nuevas temáticas que van desde lo erótico a lo exótico pasando por lo trágico.

En consecuencia, la primera de las razones observadas para la exclusión de las novelas cortas del canon literario radica en considerar solamente el carácter de mercancía dentro de la cultura de masas que tuvieron dichas novelas cortas sin observar que el éxito y difusión de estas publicaciones conlleva, asimismo, una renovación del contenido, del estilo, de los gustos, de la manera de entender la literatura, del oficio de escritor, etc. Es decir, en los primeros 38 años del siglo XX se produce en España a través de la novela corta entendida como literatura de gran difusión una renovación del concepto mismo de literatura, el cual se ajusta a las demandas modernas de los cambios sociales que se estaban produciendo en aquel momento.

En segundo lugar, la marginalidad de los escritores de novelas cortas tiene su origen dentro de la conformación crítica en que el fenómeno novela corta del presente siglo ha sido analizado. Las novelas cortas publicadas entre los años 1907 y 1938 se pueden contar por miles, número que ha llevado a los críticos a abordar su estudio desde dos posibles perspectivas. Primeramente, considerando el fenómeno como una totalidad de estudio compuesto por las distintas colecciones. En esta línea crítica se encuentran los pioneros estudios de Federico Carlos Sainz de Robles,^[3] el cual agrupa bajo el término “promoción de ‘El cuento semanal’” a una serie de escritores que publicaron sus novelas cortas en las distintas colecciones dentro de unas determinadas fechas que van desde 1907 a 1925. En esta misma línea crítica se encuentra Luis Granjel que en sus dos artículos publicados en Cuadernos hispanoamericanos, integrados posteriormente en su libro Eduardo Zamacois y La novela corta, afronta el estudio de la novela corta de una manera global en el título, “La novela corta en España (1907–1936),” aunque a continuación en los distintos apartados vaya analizando colección por colección.

Ante la masiva producción de novelas cortas, la segunda postura teórica adoptada ha sido realizar una crítica por colecciones. Para ilustrar esta idea de conjunto basta analizar alguno de los títulos de la bibliografía: “‘El cuento semanal’ (1907–1912): Texto y contexto” de Mainer; “La promoción de El cuento semanal. Signo, valor y trascendencia de una época de la novela española (1901–1920)” de Sainz de Robles; “Relato breve y literatura militante: en torno a ‘La novela ideal’” de Serrano; “Una colección nueva: ‘Los Contemporáneos’ una revista de 1909 a 1912” de Urrutia; el trabajo de Bouché, Magnien y Salaün, “Les collections populaires de contes et nouvelles au début du XXe siècle: écritures, mytes et mentalités. Méthode d’approche et d’analyse: ‘El cuento semanal’: 1907–1912” o el libro del Grupo de Investigación de la Universidad de París VII, Ideología y texto en “El cuento semanal” 1907–1912, donde se afirma que

[l]a colección de “El cuento semanal,” que durante cinco años, 1907–1912, publicó regularmente unas 300 novelas cortas, de más de cien autores españoles contemporáneos, forma un conjunto históricamente coherente, digno de interés. (19)

Estas dos posturas críticas dejan a un lado colecciones importantes como El cuento galante, La novela quincenal, La novela nocturna, La novela de la noche, etc.^[4] centrándose en la significación de unas pocas como, por ejemplo: El cuento semanal, Los contemporáneos, La novela corta, La novela semanal, La novela de hoy, La novela mundial, etc., creando la canonización no-tradicional—es decir, fuera del denominado canon tradicional—de unas pocas colecciones y el total desconocimiento de otras y, obviamente, dejando a los escritores y a los textos individuales en una total marginalización del canon literario tradicional, puesto que ambas corrientes críticas confrontan el fenómeno de la industria cultural, sin entrar en la consideración de los autores individuales.

El segundo rasgo en la investigación de la marginalidad de las novelas cortas de principio de siglo se manifiesta al confrontar dos temas habituales en este tipo de publicación: la sexualidad femenina y el erotismo. La época dorada de la novela erótica se encuentra comprendida entre los años 1897 y 1925, más concretamente entre 1910 y 1925, alcanzando su punto mas álgido en 1921 (Bouché 166).

Rafael Cansinos-Asséns presenta en 1917 una definición de la novela erótica, además de darnos una génesis de esta corriente y una nómina de sus seguidores. Afirma Cansinos: “Lo que hoy se llama erótico entre nosotros fué lo galante en otros tiempos” (169). Para este crítico, al diluirse en 1900 la novela galante, cuyo máximo representante fue Eduardo Zamacois, y ante el agotamiento de la novela pornográfica-social, el espacio literario estaba preparado para el auge de la novela erótica, cuyo verdadero guru fue Felipe Trigo. La novela erótica cultivada por estos escritores tiene como finalidad concreta

[e]l anhelo de la mujer, adornada con toda la belleza antigua y todas las gracias modernas, el grave y vivo deseo de una comunión absoluta con la mujer más bella y más espiritual cada día, más seductora por los atributos de que la orna nuestra civilización actual. . . . (Cansinos 186)

Con anterioridad a la publicación del libro de Cansinos en 1917 esta tendencia de la novela hacia el erotismo no había pasado inadvertida para otro crítico, Azorín, el cual en un artículo de 1910 titulado “Dos generaciones” denuncia la tendencia de la nueva generación hacia nuevas formas de representación de la sexualidad, aunque él no supo calibrar ni el alcance ni las razones últimas de la temática erótica, quedándose en la mera superficie de constatar y de denigrar el fenómeno:

la nueva generación . . . está completa y desenfrenadamente entregada al más bajo y violento erotismo; no transcurre una semana sin que aparezca en las librerías una nueva novela pornográfica; se ponen a estos libros los títulos más provocadores y llamativos; se los anuncia con grandes carteles por las esquinas; se describen en ellos las más torpes aberraciones humanas. (Granjel, Eduardo Zamacois 35)

Por supuesto, la opinión de Azorín me parece exagerada, en cuanto a su referencia a la temática pornográfica. Sin embargo, me ha parecido importante tenerla en cuenta para demostrar la miopía de cuantos en aquella época no veían en la temática erótica más que la significación sexual, sin distinguir la transcendencia que este tema tenía dentro de un contexto social en la búsqueda de un nuevo espacio para la mujer (Bouché 166) y, dentro de un contexto literario, en la formulación de la modernidad.

Además del calificativo de erótico, otro término usado en la época para rotular este tipo de novelas fue el adjetivo sicalíptico “sinónimo de picante, verde erótico y/o pornográfico” (Fernández 75), y en algunas ocasiones también sinónimo de popular

[e]n los escritos de los intelectuales el término arrastró siempre connotaciones de “despreciable” o, cuanto menos, “vulgar,” como calificaban también a todo lo que alcanzaba una desmedida popularidad. (Fernández 76)

Por lo tanto, como se deduce de la cita de Fernández Cifuentes en la mentalidad de la época lo erótico era considerado un tema popular muy apto para formar parte de las novela de grandes tiradas, pero ajeno a la novelística de los intelectuales. La utilización como sinónimo de sicalíptico y popular resulta fundamental en la consideración de la marginalidad de las novelas cortas de esta época, que se juzgaron como literatura de gran difusión y, por lo tanto, carentes de trascendencia.

En su libro El lugar de novela erótica (1986) Fernando García Lara interpreta de manera adecuada el fenómeno de la literatura erótica a principios de siglo al constatar que este género literario sitúa a la mujer dentro de unas nuevas coordenadas sociales al considerar a ésta como centro y no como marginalidad, postura corriente en la novela tradicional, en la novela de los escritores intelectuales,

[u]n erotismo que erige a la mujer como protagonista, en el que la mujer ocupa el espacio público, no sólo en tanto a mercado editorial, sino en la estructura interna del relato. Y esto es lo verdaderamente importante y novedoso: jamás antes había aparecido la mujer dotada de esa capacidad de saltar desde su papel representativo de la vida privada . . . al protagonismo público del relato, e inclusive de la sociedad. (28)

Aunque los temas eróticos tratados de una manera realista, modernista o posteriormente con un regusto decadentista derivan del naturalismo francés, en el cual la temática sexual acompañada de miserias urbanas resultaba habitual (Urrutia, “Una colección nueva” 139), pensar que los temas sexuales dentro de la literatura de gran difusión solamente respondían a la herencia de corrientes anteriores es pasar por alto que dicha temática erótica tenía sus raíces en profundos cambios socioeconómicos que se estaban produciendo dentro de la cambiante sociedad pequeñoburguesa española. En la sociedad de finales del XIX se originaron importantes cambios que van a permitir que en las siguientes décadas se incorporen a la ideología dominante nuevas ideas provenientes del positivismo, ajustadas a la nuevas necesidades sociales. Una de las ideas que más preocupa dentro de esta sociedad en emergencia es la necesidad de formular una nueva moral sexual que determine cuál es el papel de la mujer, una vez que ésta ha llegado a los centros de producción.

La presencia de la mujer en los centros laborales y educativos supone una fuerte amenaza para los hombres y alrededor de ella se establece una serie de polémicas sobre la esencia de lo femenino, la sexualidad femenina en sus vertientes heterosexual u homosexual, el carácter de lo erótico, la evaluación diferencial entre lo erótico y lo pornográfico, los derechos civiles de la mujer, el nuevo planteamiento de la familia ante el riesgo de su disolución a través del divorcio, los problemas ético-morales y religiosos que todo esto suscita, etc.

Por ejemplo, un tema profundamente vinculado al del trabajo femenino y que entra a formar parte de la literatura de gran difusión se encuentra en la problemática de la prostitución, ya que en la ejecución de la prostitución la mujer realiza un trabajo extradoméstico y adquiere una importancia pública que obliga a concretarse a los más variados especialistas sociales: ecónomos, médicos, feministas, religiosos o abogados. Juan Lazarte en Prostitución y sociedad (1935) afirma que la mujer va a la prostitución a trabajar

porque no encuentra ocupación en otra parte. La prostitución es la bolsa de trabajo de las que no tienen un oficio y de las que la desocupación y el hambre amenaza hacerles la vida desesperada. (33)

La causa normalmente aducida para la explicación de la prostitución es la falta de educación de la mujer y, por lo tanto, la imposibilidad de encontrar un trabajo dignamente remunerado que la redima de la miseria. Sin embargo, para los pensadores liberales del siglo XIX y XX la prostitución tenía otras dos significaciones: por un lado, era una institución social paralela al matrimonio burgués, basado en la circunstancia de la doble moral sexual y, por otra parte, respondía a la importancia concedida a la conservación de la virginidad hasta la llegada del matrimonio dentro de la misma sociedad burguesa.

Por lo tanto, con el tratamiento de estos temas en la literatura de gran difusión se conciencia al público lector de la necesidad de cambiar, o al menos de meditar, las costumbres tanto sexuales como educativas pequeñoburguesas con respecto a la mujer y de dar cabida a nuevas formas de pensamiento con respecto a la incorporación de ésta a la esfera pública.

En resumen, las razones propuestas para la explicación de la marginalidad de la literatura de gran difusión de principio de siglo responden a distintos motivos. En primer lugar, se encuentran las motivaciones literarias: la producción literaria de novela corta comprendida entre las fechas 1898–1927 fue subestimada al ser comparada con la producción de las generaciones nombradas con ambas fechas; asimismo, la marginalidad se ve acentuada por el estudio de las colecciones de novelas cortas en conjunto bajo el rótulo de literatura popular, independientemente de los significativos cambios literarios que las obras y autores individuales introducían; por último, la identificación entre continente (novela corta) y contenido (novela erótica), el carácter popular de ambos elementos conduce a una doble marginalidad de la novela corta. En segundo lugar, aparecen las consideraciones sociohistóricas: contribuye a la marginalización la discontinuidad de la historia literaria española a partir de 1939 como resultado de la Guerra Civil y posterior derechización de la crítica que visualizó las novelas cortas como divulgadoras de avanzadas tendencias sexuales; la disminución del número de lectoras a partir de la Dictadura del General Francisco Franco en la difusión social de la creencia que la lectura, en general, era contraria a la religión. Por último, se pueden argumentar razones político-culturales, por un lado, el aumento de la preocupación política del país; por otro, la generalización de otros medios de cultura de masas.

Obras citadas

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^[1]La novela corta es un género de larga tradición en las letras españolas, especialmente en el siglo XVII se encuentran numerosos cultivadores del mismo: Miguel de Cervantes, Lope de Vega, María de Zayas y Sotomayor, Gonzalo de Céspedes y Meneses, Alonso J. de Salas Barbadillo, Alonso de Castillo Solórzano, Alonso Alcalá y Herrera y Antonio de Eslava entre otros.

^[2]Después de la Guerra Civil aparece aisladamente alguna pucación que hace perdurar la existencia de la literatura de gran difusión, pero el número de estas publicaciones es tan escaso comparado con el enorme desarrollo alcanzado en las décadas anteriores que su mención únicamente sirve para corraborar la interrupción producida por la contienda. Entre las colecciones aparecidas después de la Guerra Civil se puede nombrar La novela del sábado, cuyo número uno se publica en Sevilla el 28 de enero de 1939.

^[3]A la hora de investigar cualquiera de las colecciones de novelas cortas o cualquiera de los escritores de las mismas, son de obligada consulta los libros de Federico Carlos Sainz de Robles: La novela española en el siglo XX (1957); Raros y olvidados (La promoción de “El cuento semanal” (1971); La promoción de “El cuento semanal” 1907–1925 (1975) que lleva como subtítulo: Un interesante e imprescindible capítulo de la historia de la novela española; así como el estudio preliminar que realizó para la antología de novelas cortas de la colección Aguilar de La novela corta española. Promoción de “El cuento semanal” (1901–1920) (1959).

^[4]Para una nómina completa de las colecciones consultar el libro de Sainz de Robles, La promoción de “El cuento semanal” 1907–1925, el de Ferreras, La novela en el siglo XX (hasta 1939) o el artículo de Luis Urrutia “Les collections populaires de romans et nouvelles (1907–1936).”